Lebih satu abad yang lalu bangsa Bengkulu telah datang ke Semenanjung Tanah Melayu ini, iaitu sekitar akhir tahun 1800 an, dari Bengkulu Sumatera Selatan, Indonesia, berkelompok2. Mereka datang sama ada telah berkeluarga mahu pun yang masih bujang atau pun masih gadis. Kedatangan mereka kesini tidak ada tujuan tempat tertentu, kalau ada pun barangkali cuma ikut2an sahaja. Tempat yang sememangnya tersohor disana ialah Kelang, barangkali Kelang ialah sebuah perlabuhan kapal, kebetulan pula mereka keluar dari Bengkulu itu menaikki kapal. Kemasyhuran nama Kelang itu, masih disebut2 hingga sekarang ini disana. Tempat awal didatangi orang Bengkulu mungkin di Sungai Chu, Selangor, di Sungai Merab, di Behrang dan lain2 lagi, kebanyakkannya di Selangor, lalu mereka membuka kampung ditempat2 itu, hingga sekarang pun kampung2 tersebut masih ada. Ada diantara mereka yang di Sungai Chu itu, mahu pun yang di Sungai Merab itu datang ke Gemas, Negeri Sembilan lalu mendirikan kampung disana dan menamakan kampung mereka Kampung Bangkahulu. Barangkali inilah satu2nya kampung yang dinamakan dengan tempat asal mereka.
Mereka datang ke Tanah Melayu ini membawa bersama adat dan kebudayaan mereka. Rumah mereka berbumbung limas, bertiang tinggi, ada serambi terbuka disebelah anjung, dan kedudukannya agak dekat diantara satu sama lain. Adat perkahwinannya dimulakan merisik, meminang, menghantar belanja, majlis akad nikah dan walimatul urus. Mereka juga mempunyai beberapa jenis tarian kebudayaan, seperti tarian katira, tarian kain panjang dan tarian piring, kemaren tu ditarikan pada malam kemuncak majlis perkahwinan. Mereka juga ada seni silat cekak dan silat pulut, bukan sahaja untuk memeriahkan majlis, tetapi juga untuk mempertahankan diri. Kalau makanan mereka ada kuih tat, oncong2 dan bobotok, rebana adalah alat gegendang mereka.
Yang utamanya mereka mempunyai penuturan bahasa sendiri, yang lazim dituturkan ialah bahasa 'Bulang' dan 'Serawai'. Masa satu abad itu berlalu terlalu pantas, barangkali tidak terkejar lagi oleh masyarakat orang2 Bengkulu, oleh kerana banyak gaul dan percampuran dengan masyarakat luar terutamanya masyarakat tempatan, perkahwinan diantara satu dengan yang lain. Kebudayaan Bengkulu ini kebanyakkannya telah tidak dipraktikkan lagi, tarian katira dan kain panjang misalnya, jarang dapat disaksikan lagi, rumah mereka rumah batu tidak terikat dengan bentuk asal lagi, rebana masih ada sebiji dua lagi disetengah2 kampung. Tetapi kuih tat masih dapat dinikmati lagi samada di kampung Bangkahulu, mahu pun di kampung Sungai Chu (Choh).
Keturunan Bengkulu di Malaysia ini sudah sampai kejenerasi yang kelima. Bahasa Bengkulu samada Bulang atau Serawai dipertuturkan oleh jenarasi pertama sepenuhnya. Jenerasi kedua walau pun mereka tidak menuturkan sepenuhnya tetapi mereka boleh mengusai bahasa ibunda mereka itu. Jenarasi ketiga sekarang berumur sekitar awal 40 an, disebabkan mobiliti keluar menyebabkan mereka tidak dapat menuturkannya dengan baik. Sementara jenerasi keempat dan seterusnya, mungkin mereka tidak tahu wujudnya bahasa Bulang dan Serawai iaitu bahasa keturunan mereka sendiri. Apakah penomena ini akan berlalu begitu sahaja?
Ada beberapa tinjauan secara rambang dibuat di kampung2 teradisi diatas, penuturan bahasa Bengkulu ini dituturkan oleh masyarakat disitu sekitar 10% sahaja, selebihnya menggunakan bahasa Malaysia, barangkali yang menuturkan bahasa itu adalah saki baki jenerasi kedua. Dianggarkan sekarang orang2 keturunan Bengkulu di Malaysia adalah lebih kurang 50 ribu orang 75% terdiri dari jenerasi ketiga dan seterusnya. Sayangnya kalau Bahasa Bengkulu ini tidak dapat bertahan lagi, sebagai satu budaya sendiri.
Read More ..